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近日，在闽江河口湿地退养还湿区中，一只羽色艳丽夺目的美丽水鸟时而在空中自由舒展，时而在鸟岛悠闲觅食。

水雉在鸟岛间散步、觅食。郑航 摄

“这是水雉，人们又称‘水中仙女’‘水凤凰’，它们不仅长得漂亮，还是国家二级野生保护动物。”福建闽江河口湿地国家级自然保护区管理处主任郑航告诉记者，近年来，已多次在闽江河口湿地退养还湿区看到水雉。近日，他又一次与水雉邂逅，拍下它在鸟岛觅食的倩影。

水雉，也称水鸡子，是鸻形目水雉科的一种中小型鸟类，分布于中国南方、南亚次大陆及东南亚等地区，因其有细长的脚爪，能轻步行走于睡莲、荷花、菱角、芡实等浮叶植物上，且体态优美，羽色艳丽，步姿轻盈，素有“凌波仙子”的美称。

水雉对环境十分挑剔，偏好湿地及水田等生态环境。目前，因湿地及水田等栖息地的严重流失，水雉已变得罕见。

“闽江河口湿地保护区栖息环境良好，生态系统完整，食物品种充足，有着得天独厚的好环境。”郑航说。

近年来，闽江河口湿地保护区管理处不断加大生态修复和保护力度，开展湿地退养行动，号召当地养殖户积极响应退养还湿；坚决叫停不合理项目，实施生态修复，推进湿地立法，划定管控红线，并密集推出清除互花米草、改造水闸、设置植物隔离带、恢复植被多样性等一系列保护与治理举措，实现了生态“失地”重回湿地的蝶变。

眼下，随着多种鸟类进入繁育季，这里还迎来了众多“萌宝”，与湿地自然风光共同构成一幅生态画卷。